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LIEBESBRIEF AN DIE FREIE SZENE NRW

Liebe Akteur*innen der Freien Szene NRW,

your’re not dancing on your own.

Zum zweiten und letzten Mal durften wir, das derzeitige FAVORITEN Team, unzählige Arbeiten der Freien Szene in ganz NRW besuchen und an aktuellen Diskursen und Fragen der künstlerischen Produktion teilhaben. Dabei wurde uns immer wieder deutlich: Kunst zu machen ist in den letzten Jahren nicht leichter geworden. Produktionsrhythmen wurden auf den Kopf gestellt, unsere ökonomische Situation hat sich verändert und viele haben das Gefühl, sich abzustrampeln wie die Maus im Rahmtopf, ohne dafür genug Resonanz oder gesellschaftliche Anerkennung zu erhalten. Angesichts des Wegfalls der Neustart Kultur-Mittel, höherer Honoraruntergrenzen (ohne entsprechend angestiegene Etats) und drohender Kürzungen in 2025 stellt sich zudem die derzeitige Lage für viele ernüchternd, prekär bzw. sogar existenzbedrohend dar. Um die Arbeit in der Freien Szene, ihre Vielfalt und ihren kritischen Blick zu erhalten, ist eine stabile und kontinuierliche Förderung unerlässlich und wir möchten an die Verantwortlichen der Kulturpolitik appellieren, ihre Förderpolitik entsprechend auszurichten.

Wir durften Euch in den letzten Jahren begleiten, konnten in all unseren Begegnungen beobachten, wie Ihr (miteinander) agiert und sind begeistert: Die Freie Szene NRW arbeitet auf vielfältige Weise an kollektiver Gestaltung, vollzieht Genre-Spagate, nimmt solidarische Haltungen ein, übt sich im Teilen von Ressourcen und sucht Verbindungen. Sie erprobt Aesthetics of Access, weist eindringlich auf herausfordernde Themen hin, kämpft für Freiraum im Kopf und dafür, die Kunstformen zu erforschen, die sie individuell wie gesellschaftlich für relevant hält und die Spaß machen. Wir konnten sehen, wie Ihr diese Freude weitergebt, wenn Ihr auf der Bühne steht, performt und dabei empowernd die eigene Stimme einsetzt. Wir durften beobachten, dass Ihr Euch nicht entmutigen lasst, sondern für Eure Anliegen einsteht.

Da sich die Freie Szene in NRW durch einen besonderen Forscher*innen-Geist, einen kritischen Blick und eine große Experimentierfreude hinsichtlich der Form auszeichnet, sind uns für das FAVORITEN Festival 2024 wieder eine Vielzahl spannender künstlerischer Arbeiten begegnet, die in Verbindung zum Festivalmotto (Un)Learning for possible futures stehen.

Doch auch das FAVORITEN Festival ist wie die meisten Akteur*innen der Szene – viele freie Festivals in NRW, wie auch Einzelkünstler*innen und Kollektive – von Finanzierungskürzungen betroffen, wenngleich sich die Auswirkungen für eine Festivalstruktur anders niederschlagen als für Künstler*innen. Konkret bedeutet das, dass uns für das Programm des NRW-Showcases wesentlich weniger Geld zur Verfügung steht und dementsprechend auch weniger Bühnenproduktionen der Freien Szene NRWs im Festival zu sehen sind als in der letzten Festivalausgabe. Uns ist bewusst, dass der Showcase des Festivals eine wichtige Plattform zur Sichtbarmachung der Freien Szene NRWs ist. Der Wegfall wichtiger Förderungen zu einem späten Zeitpunkt im Planungsprozess machte es leider unmöglich weitere Mittel in den Showcase zu verlagern und diesen breiter aufzustellen.

Es ist uns jedoch gelungen, über weitere Förderungen mehrere spezifische Programmlinien zu finanzieren und umzusetzen, wie das internationale Residenzprogramm (UN)LEARNING DISTANCES, das diskursive Format (UN)LEARNING THEATRE & CRISIS und den Programmschwerpunkt der OST-WEST / WEST-OST WERKSTATT. Uns ist es ein Anliegen, die Vielstimmigkeit der Szene mit ihren vielfältigen Akteur*innen im Festival präsent zu machen. Ihre Gedanken, Positionen und Wünsche finden Einzug in kommunikativen, künstlerischen und diskursiven Formaten innerhalb dieser Programmlinien. So wollen wir das Festival als einladenden Raum für Euch gestalten, an dem Ihr Euch austauschen könnt.

In dieser prekären Lage aller Akteur*innen der Freien Szene zeigt sich besonders, wie wichtig Vernetzungen und Kollegialität sind, um gemeinsam für unsere Anliegen einzustehen und den Mut, die solidarische Haltung und das Kämpfen für Freiräume im Kopf und auf der Bühne nicht zu verlieren. Im Rahmen des Festivals findet daher das kollegiale Speed-Dating MIX&MATCH / SHARE&CARE statt, um uns auszutauschen, wie wir alle mit der aktuellen Lage und bevorstehenden Herausforderungen umgehen können. Hierzu möchten wir gemeinsam mit dem NRW Landesbüro Freie Darstellende Künste am 12. September ab 16:00 herzlich ins Depot einladen.

An dieser Stelle möchten wir uns beim Kulturbüro der Stadt Dortmund und dem NRW Landesbüro Freie Darstellende Künste, den Veranstalter*innen des FAVORITEN Festivals, für ihre Unterstützung bedanken.

Zu guter Letzt sprechen wir den Kooperationspartner*innen und Kollaborateur*innen des Festivals unseren herzlichen Dank aus. Besonders aber Euch: den Menschen der Freien Szene. Danke, dass wir Euch für zwei Festivalausgaben begleiten durften. Eure Kunst und Ästhetik, Eure Leidenschaft und Arbeit haben uns auch diesmal sehr beeindruckt und nachhaltig beschäftigt. Euer Einsatz inspiriert uns und treibt uns an.

Wir blicken voller Vorfreude auf das Festival und hoffen, dass es ein Ort des Austauschs und der gemeinsamen Visionen für die Zukunft wird. Wir laden Euch herzlich ein, vom 5. – 15. September zum FAVORITEN Festival 2024 nach Dortmund zu kommen!

Anne Mahlow, Margo Zālīte, Sina-Marie Schneller
Künstlerische Leitung FAVORITEN 2022-24